Aryna Sabalenka mengalahkan Elena Rybakina di final Australia Terbuka untuk memenangkan gelar Grand Slam pertamanya. Petenis peringkat 2 dunia itu tampil luar biasa, mencatatkan 12 kemenangan beruntun dan hanya kalah satu set sepanjang turnamen di Melbourne. Set yang hilang ada di final.

Tentu saja, sekali lagi penting untuk memadukan politik dengan olahraga, alih-alih memberikan apa yang pantas didapatkan sang juara. Sabalenka berasal dari Belarusia. Menurut seluruh dunia, Belarusia mendukung tindakan Rusia di Ukraina. Oleh karena itu, Sabalenka bermain tanpa bendera sepanjang turnamen. Saat mengangkat trofi, bendera Belarusia juga tidak terlihat. Apakah seorang petenis harus disalahkan atas politik negaranya, apalagi politik Rusia dan Putin? Bukankah Sabalenka pantas mendapatkan rasa hormat yang, misalnya, akan didapat oleh pesaing dari AS atau Jerman atau Austria? Apakah dia kurang dari seseorang dan kurang dari seorang atlet? Hanya karena dia dari Belarusia. Apa yang terjadi di dunia olahraga semakin konyol dan gila untuk memberlakukan pembatasan di mana-mana terhadap orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan politik negara mereka.

Sabalenka pantas dipuji untuk banyak hal. Setahun yang lalu dia sangat terpukul, dikabarkan bahwa dia akan berhenti bermain tenis. Dia memecat psikolognya, jatuh ke dalam lubang. Pelatihnya telah memberitahunya beberapa kali bagaimana dia hampir mengakhiri karirnya.

“Dia bilang dia tidak tahan lagi. Bahwa dia berada dalam masa tersulit dalam hidupnya dan dia tidak dapat mengatasinya. Saya mengatakan kepadanya bahwa kita bersama-sama dan kita akan melewati semuanya bersama-sama, tetapi kita akan berhasil,” dia berbagi.

Tahukah Anda bahwa untuk tahun 2022, Sabalenka memiliki kesalahan ganda terbanyak dari pemain tenis mana pun di WTA? Totalnya 428. Pemain kedua dengan kesalahan ganda terbanyak dikurangi 151. Tapi Sabalenka berhasil bangkit, masuk seri dan pantas sukses. Dan dia harus diberi selamat dengan sepatutnya. Dan tidak menyembunyikan bendera tanah airnya.