Petenis terbaik Bulgaria, Grigor Dimitrov, memulai penampilan berikutnya di Australia Terbuka pada 16-17 Januari malam. Orang Bulgaria itu membuka program di lapangan 1573 melawan Aslan Karatsev dari Rusia pada pukul 02:00 waktu kami.

Pertemuan tersebut akan menjadi yang ketiga bagi tim Haskovo melawan Karatsev. Pertarungan pertama mereka tepat dua tahun lalu di turnamen Grand Slam yang sama. Kemudian Karatsev membuat gebrakan hebat di turnamen tersebut, dimana di perempat final justru nashenet yang menjadi korbannya. Aslan mengalahkan Dimitrov setelah pembalikan dengan set 3:1. Balas dendam petenis Bulgaria itu terjadi di turnamen di San Diego pada tahun yang sama 2021, ketika dia menang 2:1.

Anehnya, sebelum Australia Terbuka Grigor tidak mengikuti turnamen pemanasan, seperti yang pernah dilakukannya sebelumnya, cukup sering di Brisbane. Namun, dia adalah bagian dari tim Bulgaria untuk kompetisi United Cup yang baru dibuat. Dalam dua pertandingan tunggalnya di peringkat #28 mencatat kekalahan dari Stefanos Tsitsipas dan kemenangan atas teman lamanya David Goffen. Raket pertama kami juga mengikuti turnamen demonstrasi Kooyong yang diadakan di Melbourne.

Dengan tandem kepelatihan Valverdu – Delgado, pemain Bulgaria itu terlihat lebih percaya diri dalam bertahan dan telah meningkatkan tingkat keberhasilannya sebesar 5% pada poin yang diambil pada servis pertama. Pada tahun 2022, dia 75%, sekarang dia 80. Kualitas dan format tiga set inilah yang terbukti menjadi keuntungan utama melawan Karatsev.

Tahun lalu, Grigor kalah di babak kedua dari lawan yang luar biasa seperti Benoit Perre, dan sekarang dia pasti mengharapkan performa yang jauh lebih baik.

Petenis Rusia berusia 29 tahun itu mendekati turnamen Melbourne dengan cara tradisional – dia ambil bagian di Pune. Di sana, Karatsev mencatatkan tiga kemenangan beruntun secara straight set atas Andujar, Van Reithoven, dan Martinez. Di semifinal, bagaimanapun, dia dihentikan oleh Greekspur, kalah 0:2. Pastinya, kekuatan petenis kelahiran 1993 ini adalah kekuatan backhand dan forehand yang hampir seimbang. Kelemahannya terkait dengan keputusan tergesa-gesa yang dia buat pada waktu-waktu tertentu dan temperamennya yang pendek.

Petenis kelahiran Vladikavkaz itu kerap dikaitkan dengan pengaturan pertandingan dan undian hitam pada tahun lalu. Investigasi terhadapnya dan pemain tenis elit lainnya (Nikoloz Basilashvili) terus berlanjut.