CSKA memiliki tim yang sangat kuat dan sepatutnya berada di posisi pertama musim ini, unggul empat poin dari Ludogorets yang mengejar. Bintang terbesar dalam sepak bola terlalu sering menyerang pemain, tetapi “Tentara Bulgaria” dapat membanggakan sosok yang menonjol di pertahanan mereka – Jurgen Matai.

Hari ini, 1 April, kapten CSKA merayakan hari ulang tahunnya. Orang Belanda itu telah berada di taman Boris sejak musim panas 2020. Dia adalah jantung dan jiwa tim. Kami baru-baru ini melihat klip penasaran Amos Yuga dengan mikrofon terpasang, memberikan instruksi kepada rekan satu timnya selama pertandingan. Bahkan terlihat darinya betapa begitu Jürgen berbicara, Amos langsung tutup mulut dan semua orang mendengarkan nasehat “tulip”.

Dia mungkin tidak berbicara sesering itu, tetapi dia melakukannya di tempat dan kata-katanya memiliki bobot. Ada nafsu untuk pemimpin “merah” dari negara asalnya Belanda, tetapi manajemen tidak berniat berpisah dengannya.

Matai telah banyak membantu dengan gol-gol pentingnya. Dialah yang mencetak gol tak terlupakan untuk 3:0 di menit ke-120 pertandingan ulang dengan Viktoria Pilsen. Tidak ada yang percaya keajaiban sebelum pertemuan, karena CSKA kalah 0-2 di Republik Ceko melawan peserta reguler di babak grup Liga Champions dan Liga Europa. Matai memasukkannya ke dalam gawang Ceko dan membuat tribun di Stadion Nasional menjadi ekstasi, lalu berlari menuju Sektor G dengan tangan terangkat penuh kemenangan.

Pelintiran inilah yang muncul di benak siapa pun yang memiliki CSKA di hati mereka. Jurgen selalu tampak memiliki tujuan dan tenang. Kami jarang melihatnya dengan apa pun selain ekspresi seriusnya yang khas. Namun, saat dia merayakannya… maka menjadi jelas bahwa baginya CSKA lebih dari sekadar pekerjaan atau tim lain.

Jürgen sering mengkritik. Menemukan kesalahan pada dirinya dan rekan satu timnya. Sebelum dimulainya paruh kedua musim, ia mencatat bahwa juara Bulgaria 31 kali itu harus memainkan sepakbola yang lebih dominan. “CSKA harus terus menguasai bola dan menciptakan lebih banyak peluang untuk mencetak gol,” kata Matai.

Dialah yang meninggalkan kepahitan serius sejak awal musim semi – bermain imbang dengan Lokomotiv Plovdiv (1:1). Pemain asal Belanda itu gagal mengeksekusi penalti. Pada saat-saat seperti itu, banyak yang akan hancur secara mental, tetapi kali berikutnya dia muncul di lapangan, kami melihatnya lagi dengan ekspresi kaku yang khas dan permainan bertahan yang tenang di level tinggi.

Jika kita memundurkan rekaman itu seminggu sebelum pengundian dengan Loko, kita bisa melihat pancaran Jurgevisme “Tentara Bulgaria”. Matai tidak hanya melakukan sentuhan yang terkenal itu. Sedikit yang mencatat bahwa dia berlari sepanjang jarak dari jantung barisan belakang ke garis pinggir dalam hitungan detik untuk memaksa bola maju ke Duquesne Nazon. Sisanya adalah sejarah.

Tindakan Jurgen Matai ini menunjukkan betapa berartinya CSKA dan setiap kemenangan dalam perebutan gelar. Usai pertandingan, dia menjelaskan bahwa dia tidak berpikir jernih karena adrenalin dan dia seharusnya tidak melakukannya. Dijelaskannya, lawan sengaja mengirim bola keluar meski tanpa harus membuang banyak waktu bermain, namun tetap saja tindakannya tidak tepat.

Namun bagi penggemar CSKA, itu seperti jawaban atas semua ketidakadilan terhadap raksasa ibu kota. Bukan hanya musim ini, tetapi dalam beberapa tahun terakhir secara umum.

Tembok Belanda di poros pertahanan bukan hanya bek berkelas, dia adalah jantung tim. Jurgen tidak pernah meninggalkan “posnya” sebagai bagian dari “pasukan” Sasha Ilyich. Pertahankan dia dengan waspada di dalam dan di luar lapangan. Dia harus bertugas lebih sering dari jadwal yang dibutuhkan di barak pribadi.

Mengambil semua kesalahan saat dibutuhkan dan mengajari kapten elit lainnya cara memakai ban kapten.