Los Angeles Lakers memulai fase playoff sebenarnya dengan sukses setelah mengalahkan Memphis Grizzlies 128:112 di laga tandang.

Memphis adalah tim tuan rumah musim reguler terbaik liga, tetapi perjuangan bintang Ja Morant berdampak buruk pada tim. Dia mengalami ketidaknyamanan di pergelangan tangan kanannya dan tidak pada level biasanya, meninggalkan lapangan pada kuarter keempat dan tidak kembali ke lapangan, dan juga dipertanyakan untuk Game 2 dari seri tersebut. Permainan itu seimbang dengan Grizzlies yang hanya tertinggal satu poin dengan tiga menit tersisa, tetapi saat bel berbunyi, Lakers yang terikat playoff mengumpulkan 15 poin yang belum terjawab untuk meraih kemenangan yang berharga.

Lima pemain tamu mencetak 19+ poin, dipimpin oleh Rui Hachimura dengan 29 poin dalam 29 menit dari bangku cadangan, Austin Reaves mencetak 23 poin, dan LeBron James (21 poin, 11 rebound) dan Anthony Davis (22, 12) meraih double- dobel. Untuk Memphis, Jaron Jackson mencetak 31, Desmond Bain mencetak 22 dan Morant menyelesaikannya dengan 18. Pertandingan kedua dari seri ini akan dimainkan di Memphis pada hari Selasa.

Di Timur, tim dengan aset terbaik NBA di musim reguler, Milwaukee Bucks, kalah di kandang dari Miami Heat dengan 117:130. Masalah yang lebih besar bagi Bucks adalah cederanya MVP liga dua kali Giannis Antetokounmpo, yang jatuh terlentang di babak pertama dan bermain hanya 10 menit.

Miami juga kehilangan orang kunci karena cedera di Tyler Herro, tetapi Jimmy Butler yang berpengalaman mengambil tindakan sendiri dan menyelesaikannya dengan 35 poin, 11 rebound, 5 assist, dan 3 steal untuk menang.

Juara Wilayah Barat Denver Nuggets tidak memiliki masalah seperti Milwaukee dan memenangkan pertandingan kandang melawan Minnesota Timberwolves dengan waktu 109:80. Tuan rumah dengan meyakinkan memenangkan masing-masing dari tiga kuarter pertama pertandingan dan memiliki kendali penuh atas perkembangan pertandingan.

Jamal Murray menjadi top skorer Denver pada pertandingan tersebut. Penjaga Kanada itu mencetak 24 poin. Sayap Michael Porter Jr. mencetak double-double dengan 18 poin dan 11 rebound, Kentavious Caldwell-Pope menambahkan 15 poin dan Nikola Jokic mengakhiri pertandingan dengan 13 poin dan 14 rebound.

Untuk Minnesota, Anthony Edwards menjadi yang paling berguna dengan 18 poin, dan Jalen Nowell menyelesaikannya dengan 12. Namun, performa bintang tim – Karl-Anthony Towns dan Rudy Gober – mengecewakan. Towns mencetak 11 poin dan Gobert menyelesaikan dengan delapan, dan dalam waktu kurang dari 26 menit dengan pemain Prancis itu dalam permainan, Timberwolves -28 poin melawan lawan mereka.

Tim lain dari “kota malaikat” – Los Angeles Clippers – juga meraih kesuksesan sebagai tamu. The Scissors menang 115-110 atas Phoenix Suns di belakang 38 poin Kawhi Leonard. Eric Gordon mencetak 19 gol lagi untuk pemenang, dan permainan menjadi milik Russell Westbrook, yang melakukan dunk pada Devin Booker dengan sisa waktu 12 detik untuk mengamankan kemenangan bagi timnya.

Kevin Durant selesai dengan 27 poin untuk tim Phoenix, yang dianggap oleh banyak orang sebagai favorit nomor 1 di babak playoff. Devin Booker mencetak 26 lebih, dan Torrey Craig tetap dengan 22. Namun, para pemain bola basket dari bangku cadangan “Suns” hanya mengumpulkan 10 poin, yang merupakan 24 poin lebih sedikit dari kontribusi yang diterima tim tamu dari pemain cadangan mereka.