Kita semua tahu itu akan terjadi cepat atau lambat. Tentu saja, itu tidak terjadi pada tahun 1984, ketika legenda permainan Kareem Abdul-Jabbar menggeser Wilt Chamberlain untuk posisi teratas dalam poin. Sang “Kapten” melepaskan olahraga tersebut pada tahun 1989, dan hampir tidak ada yang membayangkan bahwa pada tahun 2023 dia tidak akan menjadi pencetak gol terbanyak dalam sejarah National Basketball Association.

Benar, 39 tahun kemudian, Kareem tidak lagi menjadi pencetak gol terbanyak di liga bola basket komersial. Juara enam kali turun dari posisi teratas, dan sebagai gantinya naik “orang danau” lainnya, meskipun yang ini bukan ikon “emas dan ungu” seperti almarhum Wilt atau seperti Jabbar. LeBron James membutuhkan 36 poin untuk naik takhta sendirian! Dan dia melakukannya. Veteran berusia 38 tahun itu mencetak 38 poin dan kini memiliki 38.390 poin. Tidak nyata, tidak manusiawi dan hanya pantas mendapatkan ucapan selamat.

James, yang sepanjang karirnya dituduh tidak melakukan tembakan sendiri. Kareem memiliki “hook”, Kobe mencetak gol dari posisi yang paling sulit dan mustahil, Jordan terbang… Hanya LeBron yang terus-menerus dikritik karena mengoper lebih dulu dan tidak ingin mencetak poin dengan cara apa pun. Yang membuat saya mengajukan pertanyaan retoris, bagaimana jadinya jika mencetak keranjang adalah ide tetap di No. 6?

Momen yang akan selamanya dicatat dalam sejarah terjadi di akhir kuarter ketiga ketika LeBron melakukan pull-up dari garis lemparan bebas. Ketika saya melihat bola terbang, saya mendapat kesan bahwa tembakan ini masuk terlalu cepat. Apakah itu montase? Tidak, hanya bola dan Spalding yang tidak sabar untuk menjilat gawang, bahkan dia tahu apa yang terjadi malam ini dan apa takdirnya. Tidak diragukan lagi penerbangan bola basket terpendek yang pernah saya lihat.

Dan karena ini bukan artikel biasa tentang LeBron James tanpa sedikit kritik, kita harus mencatat bahwa di kuarter terakhir dia hanya mencetak 2 poin! Mungkin kepalanya ada di tempat lain, mungkin dia sedang memikirkan pesta sesudahnya. Terlepas dari itu, LeBron seharusnya lebih agresif di menit-menit akhir. Russell Westbrook mencetak 14 poin, tetapi mantan penjaga Kota Oklahoma seharusnya tidak menjadi pilihan pertama atas James jika yang terakhir adalah 58!

Ya, itu adalah malam di mana intinya tidak terlalu penting, bahkan saat LA terus menjauh dari babak playoff. Setelah keranjang di akhir bagian ketiga, permainan diharapkan dihentikan, LeBron pantas menerima bunga dari penggemar, rekan satu tim, dan jutaan penonton di seluruh dunia. Kareem juga ada di aula dan seperti legenda sejati memberi selamat kepada LeBron atas rekor tersebut. Sama seperti yang dilakukan oleh orang-orang besar.

Dan kami tidak punya pilihan selain menikmati beberapa musim tersisa di tangan dan kaki LeBron. Pemain sayap ini telah menjadi panutan selama dua dekade terakhir dan telah menunjukkan jenis dominasi baru di lapangan. Kami menunggu pesaing berikutnya untuk tahta!