Islam Makhachev mengalahkan Alexander Volkanovski untuk mempertahankan gelar kelas ringan UFC. Petenis Dagestan itu memenangkan pertandingan setelah bermain penuh 5 ronde dan keputusan bulat (48-47, 48-47, 49-46).

Alex, yang merupakan juara kelas bulu, menunjukkan keinginan besar untuk menang dan nyaris menyenangkan penonton di Perth, Australia. Seluruh aula penuh dengan rekan senegaranya yang mendukungnya dengan kuat selama 25 menit.

Seperti yang diharapkan, Makhachev mencoba untuk terus-menerus membawa cat ke lantai dasar, tetapi lawannya menunjukkan kemauan keras dan keterampilan pertahanan yang serius. Setelah takedown, Volkanovski secara konsisten berada dalam posisi bertahan yang baik. Selain tidak membiarkan lawan mencoba teknik menyerah, justru petenis Australia itu yang lebih banyak mendaratkan pukulan dari posisi tengkurap.

Perbedaan ukuran antara keduanya terlihat sejak menit pertama. Islam lebih kuat dan Alex lebih cepat. Volkanovski mengguncang lawan beberapa kali dengan tembakan-tembakan yang luar biasa, tetapi ia juga melakukan pukulan keras dalam posisi berdiri.

Para petarung saling menyapa di awal setiap babak dan menunjukkan sikap sportif yang patut ditiru, dengan seruan dari pemenang setelah pertandingan mendebarkan untuk mengalihkan pikiran kita ke tragedi di Turki dan Suriah, di mana penduduk setempat telah mengalami gempa bumi terburuk dalam tujuh dekade.

Kerugian tersebut merupakan yang pertama bagi Alex Volkanovski dalam 10 tahun. Lawannya mengeluarkannya dari posisi teratas dalam peringkat pound-for-pound UFC yang bersatu.