Pelatih Italia Roberto Mancini menggambarkan Gianluca Vialli sebagai “adik laki-lakinya” dan “pria yang sempurna dan berani”. Mantan striker itu meninggal dunia di usia 58 tahun setelah menderita kanker pankreas selama kurang lebih 5 tahun. Kematiannya terjadi hanya beberapa minggu setelah dia mengundurkan diri sebagai asisten pelatih Squadra Azzurra.

“Dia tidak memiliki kekuatan. Suaranya lemah tapi sangat jelas. Kami berbicara sedikit tentang segalanya. Dia bahkan ingin kami berkumpul dengan anggota keluarga kami yang lebih muda. Luka tersenyum, bercanda. Saya biasa mengatakan kepadanya bahwa dia menghasilkan lebih banyak uang daripada saya di Sampdoria. Presiden klub pasti membayarnya lebih dari itu. Semua ini terjadi tak lama setelah mengucapkan selamat tinggal pada Sinisha. Saya kehilangan saudara laki-laki lain, seorang adik laki-laki.”

“Persis seperti itulah aku suka memanggilnya. Kami bertemu ketika kami berusia 16 tahun dan tidak pernah berpisah sejak itu. Di tim yunior Italia, di tim nasional pria, Sampdoria, dalam suka dan duka. Dalam menang dan kalah, serta dua malam di Wembley. Bertahun-tahun yang lalu kami kebetulan menangis karena kesedihan dan kepahitan. Di lain waktu kita menangis bahagia saat takdir mempertemukan kita. Gianluca adalah yang terbaik dari kami, striker yang lengkap, pria yang sempurna dan pemberani. Saya sudah lama berharap dia bisa menjadi presiden Sampdoria. Sebuah cerita yang luar biasa akan dimulai, seperti pada masa pemain sepak bola. Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi teman dan rekan setimnya dalam sepak bola dan kehidupan,” kata Mancini kepada Corriere dello Sport.

Spesialis mengakui bahwa Vialli adalah kredit besar untuk kemenangan Italia dengan gelar Euro 2020.

“Dia membuat saya bahagia dan memiliki peran yang menentukan dalam kemenangan terakhir kami di Kejuaraan Eropa. Para pemain mencintainya. Gianluca memiliki kekuatan dan memberi kami keberanian yang kami tidak tahu kami miliki. Dia menggunakannya untuk melawan penyakit. Saya mengucapkan selamat tinggal kepada saudara yang lain. Dengan kekuatannya, saya akan bergerak maju untuk mendedikasikan kepadanya sesuatu saat ini yang telah kami impikan sepanjang hidup kami,” ujar Mancini.